自COVID-19新型冠状病毒肺炎疫情爆发以来，朝鲜方面一直宣称没有确诊病例。如今朝鲜官方表示，该国首次出现疑似病例。

朝中社周日（7月26日）报道称，这名有新冠肺炎症状的疑似病患出现在朝韩边界城市开城，三年前从朝鲜“脱北”前往韩国，于19日越过军事分界线返回朝鲜。韩国军方随后表示正了解情况。BBC朝鲜语网指出，政府实际上承认了有脱北者逆向偷渡，重新返北的可能性。

朝中社称，朝鲜在24日下午对开城实行封锁，朝鲜劳动党委员长金正恩25日召开中央政治局紧急扩大会议，宣布在开城地区实施紧急状态，并将国家紧急防疫体系转为“最大紧急体系”。

朝鲜此前一直对外声称国内没有出现新冠确诊病例，但许多分析人士对此存疑。

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金正恩：前线工作“轻率”

朝中社称，这名患者是“非法”越过边境进入朝鲜的，而韩国在最近几日内没有通报过任何非法越境事件。韩国韩联社报道称，韩国官员正在确认本月间是否有“脱北者”越境返回朝鲜。

朝中社报道表示，这名人员已被隔离，且已彻底掌握在此前五天期间与该人员有所接触的开城市所有人员情况，已对相关人员进行检测及隔离。

朝中社报道发表后，韩国联合参谋本部表示，注意到朝鲜方面表示有脱北者通过开城返回朝鲜的报道，现在正在“针对一部分人员与有关机构紧密协作确认”。

报道引述金正恩讲话称，相关地区前线部队的前线警戒工作“轻率”，已对此提出严重批评，朝鲜劳动党中央军事委员会已经听取针对相关责任部队的调查报告，就采取“严重惩罚”等问题进行了讨论。

韩国韩联社报道称，这意味着朝鲜会通过防控新冠疫情进一步加强对境内全体人员的管控与监视。

朝中社在报道中指出，金正恩已经要求全体人员“深刻认识到面临紧急事态的现实”，强调“绝对服从”于紧急防疫指挥部的指挥，要求所有人“统一行动、维持秩序”。

六个月间声称“零确诊”的朝鲜如何防疫？

有分析人士指出，朝鲜通报新冠病例十分重要，因为这不仅仅是该国首次通报疑似病例，更可能是朝鲜在向外界寻求帮助的信号。

韩国庆熙大学教授秋载宇（音译）向路透社表示：“朝鲜承认有病例是一个有破局意义的事件，这可能是他们在向世界寻求帮助，可能是人道主义援助。”

由于核开发项目，朝鲜受到国际制裁，国内经济面临巨大压力。

韩国统一研究院高级研究员赵韩范（音译）认为，需要注意到朝鲜通报的首例疑似病例为输入性病例。

“朝鲜国内情况十分严峻，他们甚至无法按时完成平壤综合医院的建设工作，”他称。“将‘输入型病例’归罪于韩国可以让他们有理由公开接受来自韩国的援助。”

在新冠疫情在全球肆虐期间，朝鲜已在六个月前关闭其边境，并隔离成千上万名人员，还从俄罗斯等国家接受检测试剂盒等设备援助。

本月初，金正恩还曾赞扬朝鲜在新冠疫情中取得了“光辉胜利”，对此提出表扬。