肺炎疫情：印度在线课程中的教育不平等问题
在印度北部旁遮普邦的一所小型私立学校，马希玛和阿纳尼亚是同班同学。老师们说，她们都是优秀的学生。但自从课堂从教室转移到网络上后，她们发现自己处于印度数码鸿沟的两端。
住在市区的阿纳尼亚家里有无线网，她能够参加课程学习，轻松跟进。“体验很棒，课程也进行得非常顺利，”她对BBC旁遮普语言组表示。
但对于生活在农村的马希玛来说，这是一次令人沮丧的经历。
首先，她家里没有无线网，只能依靠手机4G网络。在印度农村和小城镇中，这种情况很常见。
马希玛家阳台上手机信号最强，所以她别无选择，只能在酷热中学习。但她说，即便如此，她有时也可能无法参加网络课程。
“有时我完全错过课程，我不能看老师发的在线视频，下载是个大问题。我们每天只有几个小时有电，所以让手机时刻有电也是一个问题，”她说。
“在过去的一个半月里，我几乎有10至12节课没有上。积压的内容太多，有时我真想哭，我落后课程进度太多了。”
印度政府一直宣传在线课程可行选择，但由于不同家庭网络质量不同，意味着学习体验因地区和家庭收入的不同会存在很大差异。
印度有6.3亿互联网用户，是全球第二大互联网用户群体，但连接仍是问题，尤其在人们主要依靠移动数据而不是无线网络的情况下。
信号通常不稳定，这导致难以流畅观看视频；电力供应不稳定，这意味着设备经常会耗尽电量。
最近，旁遮普邦代表向负责印度教育的人力资源发展部强调了这些情况。
《印度快报》引述高级官员警告称，印度中部贾坎德邦近30%的地区网络连接不佳，东北部阿鲁纳恰尔邦也有类似抱怨。
还有其他问题，大多数印度人使用的互联网设备是手机，因此很多学生上课使用廉价手机，而不是笔记本电脑。许多贫困家庭只有一部手机，而且使用起来不太可靠。也有一些学生根本买不起任何设备。
例如，在印度南部喀拉拉邦，一名青少年自杀了。据称是因为她家买不起手机或电视，而课程正在一个特殊的教育频道播出。她的父亲告诉记者，他是一名日薪工作者，买不起这些东西。
“她非常担心自己无法上课，我告诉她老师们会找到解决办法的，但她很不高兴，”他说。
律师及技术政策研究员帕什拉（Smriti Parsheera）对BBC表示，由于所有人都意外被推入了纯在线环境，每个家庭拥有的设备类型和数量已经成为决定学生能否参与网络学习的关键因素。
她说，一个极端是，那些没有任何上课设备的学生会被完全排除在外，许多公立学校的学生都面临这个问题。
她还表示，这不只与能否上网有关，还与如何上网有关。“在用户体验上，手机与电脑或笔记本电脑有明显差别”。
印度邦政府和民间团体已经试图解决这个问题。喀拉拉邦学生的死亡迫使两个针锋相对的学生组织合作，为学生提供电视机。
但这些努力对弥补网络教育差距收效甚微，这让一些专家质疑，在线教育是否公平。
阿齐姆·普莱姆基基金会（The Azim Premji Foundation）首席执行官贝哈尔（Anurag Behar）就是其中之一，该基金会为教育项目提供资金。
他对BBC表示，“孩子的教育无法通过网络课程有效开展”。他还指出，这样会严重影响教育，加剧不平等现象。
贝哈尔还说，大多数弱势儿童得不到家中任何支持来完成在线课程，他们的家庭还在面对生计难题，无法应对其他挑战。
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