美国对中国采取强硬路线，中美紧张关系出现了“前所未有的升级”，这是周四下午出版的法国世界报在其国际版面刊出的一个醒目标题。由吉尔·巴黎斯（Gilles Paris）和西蒙·勒普拉特（Simon Leplâtre）共同撰写的文章写道，7月22日星期三，随着美国关闭中国驻休斯敦领事馆，中美关系的恶化上升到了一个新的阶段。位于得克萨斯州的中国驻休斯敦领事馆是中国在美国土地上的五个领事馆之一，美国关闭中国领事馆，是1979年中美两国建交以来美国第一次采取这样的措施，这一前所未有的措施让中美关系的恶化上升到了一个新的阶段。

文章指出，美国关闭中国驻休斯敦领事馆的消息首先来自北京。当领事馆院子里因焚烧文件而出现的火苗让人们询问怎么回事的时候，中国民族主义报纸《全球时报》的总编胡锡进第一个在推特上说，华盛顿当局给了中国三天的时间离开这里。

中国官方也很快就做出了反应。中国外交部发言人汪文斌在每日例行新闻发布会上说：“美国单方面做出的、在有限的时间内关闭休斯敦领事馆的决定，是美国最近对中国所采取措施的空前升级。”

美国国务院发言人摩根·奥塔格斯（Morgan Ortagus）则说，做出这一决定的原因，“是为了保护美国知识产权和美国人的私人信息”，长期以来；不论是哪届美国政府，华盛顿都指责北京从事间谍活动。

美国外交政策的“鹰派”人物、美国参议院情报委员会的共和党籍主席卢比奥（Marco Rubio）称，中国驻休斯敦领事馆是“中共在美国的庞大间谍网络和影响力网络的心脏。”他补充说，关闭它是“很久以前”就应该做出的决定。

根据路透社的报道，美国的这一决定有可能会导致中国关闭美国驻武汉领事馆作为报复。中国外交部此外也已经宣布，如果华盛顿坚持这一决定，中国则将采取“坚决的反制措施”。

世界报刊出的文章表示，被称之为是新的冷战的、中美两个超级强国之间的冲突，在不断的扩大。而且，经济，海上野心，在5G网络上的世界霸权地位等等，一切都在让两个超级强国之间的冲突继续下去。

美国总统首先在2018年1月发起了敌对行动，特朗普通过反击中国的长期被谴责行为而发起了贸易战。特朗普长期以来一直指责中国操纵货币以增加出口，但他最终还是专注于两国之间的贸易不平衡，毫无保留地使用关税这个武器，就此，无论特朗普说什么，最后都是美国消费者买单的。

在中美关系紧张的同时，由于中国当局在香港的地位以及维吾尔族穆斯林少数族裔的命运问题上，实施强硬路线，导致美国国会加大了制裁的力度，而且，不论是在香港问题上还是在维吾尔人问题上，在美国，都是民主党和共和党，两个政党都以压倒性的多数要求制裁北京。

美国副总统彭斯早在2018年10月就对中国政权的性质进行了猛烈的攻击。彭斯谴责中国政权是“无与伦比的监视国家，且经常在美国技术的帮助下，越演越烈，变得更具侵入性”，彭斯还谴责中国政权是“奥威尔式”的政权，旨在控制“人类活动的各个方面”。彭斯是一位热烈的福音派基督徒，他在讲话中还专门提到了北京“对基督徒，佛教徒和穆斯林的镇压浪潮”。

这种意识形态上的谴责最初是孤立的，现在在美国政府内部已经是司空见惯了。美国国务卿彭佩奥总是用“中共”这个词来指代北京当局。他在2019年10月表示：“忽略我们两个体制之间的根本差异以及它们对美国国家安全的影响，已不再现实。”两个月后，彭佩奥在描述中国时又说，中国是“我们时代的主要威胁”。