数日来，中美外交关系接连发生大事。7月22日，中国外交部确认，美国政府7月21日突然要求中方72小时内关闭中国驻休斯敦总领馆。同日，特朗普在白宫新闻发布会上威胁，关闭更多中国驻美领事馆“一直是可能的”。7月24日，中国外交部通知美方关闭美国驻成都总领事馆。

中美建交以来冲突接二连三，温差起伏不断，美国如此操作的确罕见，但也不必大惊小怪。以前还有比这更严重的，如1995年6月，发表“两国论”的李登辉访美，中国召回时任驻美大使李道豫，实质将中美关系从大使级降为代办级。

中国国内较早爆料的《环球时报》总编辑胡锡进称美国此举“丧心病狂”，未必这么简单；郑永年教授5月19日在新加坡《联合早报》评论称，中美关系已“比自由落体还糟糕”，未必这么悲观。从不同角度多一分换位思考，对中美现状和未来也就多一分清醒。

紧咬中国：最后机会，两败俱伤

一个高明的对手或敌人，远甚于一百个平庸的朋友。美国已将实力坐稳世界老二的中国，视为最强大的战略竞争对手，非常担忧自己霸主地位不保。一般的国家对美国不构成重大威胁，更不配美国动用如此巨量资源反复打压。

美国曾经的死对头苏联已解体，继承其主要衣钵的俄罗斯元气大伤，被美国精准定位为“残存的强权”。金正恩强行拥核，权术、手腕极为高超，特朗普一时冲动，草率举行三次峰会，给了金正恩三次高光露脸机会。可惜朝鲜国力太弱，玩不转中美两国，还是原地踏步，打回原形，《朝鲜和平协议》依然是金正恩的镜中花、水中月。

与如今咄咄逼人、刀刀见血的“极限施压”战略不同，美国与中国建交后长期实施温和渐进的“接触演变”战略。它有机会打压更早、更狠，但没有这么做，现在后悔纵容中国强大。特朗普多次公开抱怨，认为中国占了美国太多便宜，但不责怪中国，而是责怪前几任美国总统。

7月23日，美国国务卿蓬佩奥在加州尼克松总统图书馆发表演讲称，“我们一直采取的接触方式，并没有在中国内部带来尼克松总统所期望的变化”，他呼吁“热爱自由”的国家以更有创意和自信果断的方式，“诱使中国做出改变”，否则中国“一定会改变我们”。

其实中国国运已经不错了，加入WTO后综合国力加速飙升，可称为“黄金二十年”。如果美国2001年不许中国加入WTO，同时这么狠劲折腾，中国几乎没有招架之力。9•11事件后，美国错误地将恐怖主义视为首要敌人，留下一地鸡毛。据美国布朗大学2018年研究报告，截至2019财年，美国战争经费5.93万亿美元。

中国目前羽翼未丰，守成霸主现在发力遏制新兴大国不算晚，能拦住，已经吃力了，而且可能是最后一次机会。中美恶斗的结局肯定是杀敌一千、自杀八百，中方受伤重些，但韧劲更足，承压更好。

中美冲突，最受益的将是俄罗斯、日本，德国、印度也有机会崛起。老大、老二火并，对世界必然是大灾难，新冠疫情将夺走更多人命，气候变化将加剧全球环境恶化，核扩散将威胁国际和平与安全。

特朗普：疫情失控，选情低迷

特朗普是商人出身，又是“政治素人”。他以“不确定性”著称，侄女在7月14日出版的新书中，以临床心理学家身份解剖叔叔有自恋、学习障碍、反社会人格障碍、依赖型人格障碍等一堆心理问题，其实他有“确定性”一面。

他的四年总统任期，处理中美关系经历三个阶段，有明显的风格转变，但主基调不变，一直是实用主义、利己主义。

任期第1年，朝核危机爆发，他需要中国支持摆平，所以没有刁难中国，反而多次称赞中国领导人，吹嘘两人之间的私人关系。他反感的政敌奥巴马获得诺贝尔和平奖，极度虚荣的他曾幻想通过快速解决朝核问题，获此奖光耀家族。

任期第2-3年，他迷信肤浅的直觉，缺乏知识储备和战略远见，只动用美国的1/4实力与中国过招。美国绝对优势的软实力几乎没有动用，自废一半武功；热衷于动用过时的三流武器“关税”，明摆着两败俱伤，更愚蠢的是还以关税反复打击威胁邻国与盟友，没有联合众多盟友合力形成包围圈遏制中国，再废1/4武功。否则中国更难过。

任期第4年，他明显更狠更没底线，疫情失控、选情落后是两个主要诱因。今年3月以来美国新冠疫情大暴发持续不歇，把他原来十拿九稳的连任选情冲得七零八落，岌岌可危，所有民调都落后拜登7-15个百分点，平均10个点以上。包括2016年总统选举以微弱优势获胜的四五个关键摇摆州，民调也明显落后，远高于统计误差范围。

在此情况下，特朗普急红眼。一系列决策剑走偏锋，对别人是“不确定性”，对他本人而言，完全“理性”和“确定性”。所以他要顶着疫情反弹压力，开竞选集会、撤换竞选经理；不断转移矛盾，中国首当其冲，包括多次称“中国病毒”；内政外交政策再无自信依赖自己直觉，被以蓬佩奥为代表的鹰派操控。

进一步换位思考，特朗普这些行为的动机就是自保。11月美国大选，民主党大概率将获得参议院多数、维持众议院多数。他担忧如果连任不了，民主党一全面执政，是否马上就对他及其家人秋后算账。

从美国政治而言，大选年向来中美关系不好，两党候选人较着劲攻击中国，指责对方对华软弱，而下任总统就职后，反而有所缓和。共和党总统里根参选时就强硬反华，他的两个任期却是难得的“中美蜜月”。

而从美国精英尤其极右翼的角度看，他们终于觉醒，终于较真，形成了牢固的反华跨党派共识。战略转折的标志是2017年12月发布的《国家安全战略报告》，战略稳定的标志是2020年5月发布的《美国对中华人民共和国的战略方针》。

中方应对：平缓理性，静观大选

中美关系每次急转直下，中国应对都是被动的、防御的、理性的。但愿这波考验也不例外。

从中方而言，战略核心利益是一定要民族复兴，一切行动服从和服务于此目标。中国没有实力和野心做世界老大，这是个苦差和大坑，美国做了70年都扛不住，如今经常“退群”、撂挑子、甩包袱。因此，还不如美国继续做“世界警察”，中国作为老二，充其量做“世界辅警”，不挑战现有、核心的国际秩序，分工和定位省心省力。

中国外交部7月22日已声明，美方如不立即撤销有关错误决定，“中方必将作出正当和必要反应”。表面暗示报复，内在其实是活话，中方的应策有三个选项：不报复、缓报复、弱报复。

可以不报复。退一步海阔天空，面子小事，里子重要。普京KGB出身，向来展示硬汉形象。近百年来，苏联、俄罗斯对硬实力的运用炉火纯青。但普京不是莽夫，足够理性，没有睚眦必报。2016年12月30日，离任总统奥巴马放大招，以俄干预美大选为由，关闭俄驻马里兰、纽约的领事馆，驱逐35名俄外交官。普京当天回应不报复，而且祝贺美国人民和候任总统特朗普新年快乐。特朗普当天在推特上迅速发帖称赞，“我一直知道（普京）很聪明！”

可以缓报复。外交对等，要报复很正常，不必马上执行。美国驱赶中国驻休斯敦外交官的最后时限，是北京时间7月25日凌晨4时。如果本周内中国就发布报复消息，笔者有些失望，说明外交火候还有欠缺，只求一时痛快，不能更好地维护中国长远利益和根本利益。即使要报复，不妨推迟一周，更低调平和。

可以弱报复。邓小平以巨大的政治勇气，彻底否定了文革，并找到改革开放的新路，中共、中国因此在绝境中获得新生。开放主要是向发达的西方开放，中国外交向来最重视中美关系，不希望中美关系崩盘。美国下手没有找中国驻纽约的大馆，而是相对边远的小馆，与美国驻武汉领事馆是姐妹馆。假如中国报复，应排除美国驻香港、上海、广州领事馆，那力度过猛，损失太大；也不必如美国一般苛刻限令三天内关闭，不妨大度放宽至七天或十天关闭。

7月24日上午，中方通知美方关闭驻成都总领事馆，中国外交部公告措辞留有回旋余地。没有公布关闭期限，只说“对该总领事馆停止一切业务和活动提出具体要求”，同时强调对等报复“符合国际法和国际关系基本准则，符合外交惯例”，“中美之间出现目前的局面，是中方不愿看到的，责任完全在美方。”这清晰表明中方仍保持理性克制。

中美已陷入修昔底德陷阱，处于“冷战”边缘。这是中国和平崛起的必然代价，也是必要考验。扛不住就没有希望崛起和复兴，坦率说，自己不配，别人也不服。

鉴于美国11月大选是个大变量，中美关系必然继续动荡。未来三个月美国疫情继续失控，经济继续疲软，特朗普更煎熬和焦虑，还会到处主动找茬，转移焦点。如以违反安理会核制裁为由，突然导弹袭击伊朗军舰等，笔者毫不意外。

今年下半年，中国务必沉住气，多忍一忍，静观其变，不要撞枪口，避免多生是非、恶性循环。这既不利中美人民友好交流、民间交流，还给美国极右翼继续出大招的借口，特朗普的回旋余地也更小。

俄罗斯提议安理会“五常”召开元首峰会，纪念联合国成立75周年，是个好主意。人是情感动物，总要相互联系和走动，老死不相往来怎么亲近？视频会议比不接触好，面谈又比视频好，哪怕有分歧冲突，坐下来吵架也比背后放冷枪好。中美元首9月下旬或10月上旬如有机会在联合国总部单独会谈，不奢望关系好转，至少有望止损。

（注：作者为独立评论人，微信公号：SSWYSP。本文仅代表作者个人观点。责编邮箱bo.liu@ftchinese.com）