这是1979年之后两国关系起起落落以来的最低点：关闭5处中国驻休斯顿领馆当中的1处总领馆，这个消息首先是环球时报主编胡锡进在其推特上确认的，之后就是中国官方回应。“美国要求中国72小时内关闭驻休斯顿总领馆”，“这是美对华采取的前所未有的升级行动”，“政治挑衅”。

美国国务院发言人奥尔塔格斯解释称，关闭中国驻休斯顿总领馆，是因为“中国长期以来开展的间谍活动”，“是为了保护美国知识产权和美国公民的私人信息”。美国参议院情报委员会主席，外交观念鹰派的共和党人卢比奥更是指责中国驻休斯顿总领馆“是中国共产党在美国铺设广泛间谍网络，施加影响力的核心”，“关闭领馆这一决定，早就应该做了”。中方虽然还未宣布反击措施，但路透社指出，北京的目标很有可能是美国驻武汉领馆。

领馆关闭风波，是继经济体量，海洋野心，5G技术世界主导权等争夺战之后，中美双方的新过招。7月23日星期四，中国从文昌航天发射场，通过长征五号遥四运载火箭，开启了天问一号火星探测计划。如果一切顺利，探测器将在7个月之后着陆火星，开始科学探测任务。不出意外的话，中国将一举完成美国60年代以来通过多次行动才取得的火星探测成果，这当中主要包括把探测器放入轨道，火星着陆，通过小型机器人，进行火星表面探测分析。这也将会是第一次，一个美国以外国家的着陆器与小型机器人，行走在火星地表。本次中国的火星计划跨度巨大，以至于如果目标全部实现，将会令人惊讶。但无论结果如何，面对美国，提振中国人的国家自豪感，在两国关系不断恶化的情况下，对北京来说的确是必要的。

2018年年初，美国总统特朗普选择通过指控中国操控货币使出口获利，正式对中国打响贸易战。如果说这位商人总统的外交思维一直围绕着他的老本行经济利益打转，那么美国政府则是通过知识产权，外国公司公平竞争，香港，维吾尔族人等问题，强化对华制裁；而对华制裁，也让民主党和共和党达成了压倒性的共识。副总统彭斯这位热衷传教的基督徒，更是谴责中国“对基督徒，佛教徒和穆斯林的打压浪潮”，并指责中国“是一个非法监控的国家，不停扩张，且利用美国的技术帮助，正在变得愈发具有侵略性”。彭斯对华的上述指控起初还不是非常引发政府共识，但如今这种意识形态的谴责，受众已经相当广泛。国务卿蓬佩奥系统性地把中国政府称为“中国共产党”。去年秋天，他指出“不能继续无视两种制度之间的基础性差异，以及这种差异给美国国家安全造成的影响”。两个月之后，他把中国标记为“我们这个时代最主要的威胁”。