美国国务卿蓬佩奥星期三(7月22日)说，美国下令关闭中国驻休斯顿的领事馆是因为持续存在的北京盗窃美国知识产权的问题。

这位美国首席外交官在丹麦举行的一次记者会上说：“我们正在就中国共产党如何表现制定出明确的预期要求。”

他说：“当他们没有做到时，我们将采取行动，保护美国人民，保护我们的安全，我们的国家安全，并保护我们的经济和就业。”

美国下令中国在星期五下午之前关闭驻休斯顿的领馆设施。中国驻休斯顿领馆有大约60名雇员。美国的这道命令是这两个世界最大经济体之间的紧张关系的重大升级。

蓬佩奥说，中国在休斯顿的行动造成了广泛的影响。

他说：“被偷走的不仅仅是美国的知识产权，还有欧洲的知识产权，损失了几十万份工作，这些都是欧洲和美国各地勤劳人民的好工作，被中国共产党偷走了。”

他说，特朗普总统“已经表示‘够了’。我们不会允许这种情况继续发生下去。”

一位关键的共和党参议员马可·鲁比奥说，中国在休斯顿的领事馆“不是外交设施。它是共产党在美国的巨大间谍和影响行动网络的中心枢纽。”

鲁比奥宣称：“这在之前就是必须要做的。”

中国在美国还有其它六处外交设施：驻华盛顿的大使馆、在纽约的驻联合国办事处和位于纽约、洛杉矶、旧金山和芝加哥的领事馆。

星期二，两名中国公民被起诉在为中国国家安全部门效力期间使用黑客手段攻击了世界各地数以百计的实体，包括开发新冠病毒疫苗和治疗方案的美国生物科技公司。

中国强烈抗议美国要求关闭其驻休斯顿领事馆的命令，并威胁要采取报复措施。

在关闭领事馆的命令下达后几个小时，休斯顿当地电视台KPRC播放了领事馆院内起烟、消防车停在外面街道的画面。休斯顿警方说，领事馆人员为被驱离做准备，使用开放容器焚烧文件，但地方当局没有进入这处外交设施。