美国最大实验室公司警告称，将无法提高新型冠状病毒检测能力、应对秋季流感季激增的检测需求。这一迹象表明，严重的检测延误将继续阻碍美国抗击新冠疫情。

在这一严峻警告发出之际，美国正难以应对新冠肺炎确诊数量再次激增，尤其是在加利福尼亚州、得克萨斯州和佛罗里达州等阳光地带，而欧洲和亚洲一些国家已经在一定程度上成功控制了疫情。

检测结果需要逾一周才能出来，处理检测结果方面的长时间延误使得疫情进一步恶化，预计秋季时这种延误会更加严重，因为那时会有大量美国人患上普通感冒和流感。

Quest Diagnostics执行副总裁詹姆斯•戴维斯(James Davis)在接受英国《金融时报》采访时表示：“聚合酶链反应(PCR)检测能力不可能在未来3个月内翻一番。”他指的是使用聚合酶链反应技术进行的鼻拭子检测。

戴维斯表示，除了鼻拭子检测外，“还需要找到其他方法”检测出阳性患者。

美国人口仅占全球人口的4%，但确诊病例和死亡病例约占全球的四分之一。根据约翰•霍普金斯大学(Johns Hopkins University)的数据，已有逾14万美国人死于新冠肺炎。

戴维斯发表上述言论之际，Quest及其主要竞争对手LabCorp等检测公司已经难以满足检测需求。目前，由于确诊病例数量激增，每周需进行550万次检测。两家公司均表示，检测结果需要延迟约一周才能出。

公共卫生专家表示，如此长的延误使得检测几乎毫无意义，因为人们收到自己的检测结果的时候很可能已经过了最具传染性的时期。

2009至2017年间曾担任美国疾控中心(CDC)主任的汤姆•弗里登(Tom Frieden)向英国《金融时报》表示：“如果拿到检测结果需要这么长时间，那么这些检测基本上只有一点点价值，甚至没有价值。”

检测结果的延迟意味着全美范围的新冠肺炎确诊数量——上周新增确诊病例近46.4万例，创下新高——没有反映实时情况，而美国官员不得不用旧数据抗击疫情。

弗里登表示，报告检测结果的延误导致“信息匮乏”，而且大多数州未能报告基本新冠疫情数据。

他还说，“在美国，任何人都很难知道自己面临的个人风险是什么，也很难知道政府在降低这种风险方面做得怎么样。”

加利福尼亚州、得克萨斯州、佛罗里达州和亚利桑那州等州因太快解封导致感染数量激增，检测需求也随之猛增。公共卫生专家表示，美国需要将检测能力翻一番才能应对这种需求。

秋冬来临时，检测需求可能进一步上升，因为届时美国大量普通感冒和流感患者将排队接受检测，以排除感染新冠病毒的可能性。

洛克菲勒基金会(Rockefeller Foundation)流行病应对负责人乔纳森•奎克(Jonathan Quick)说：“每年有5000万至1亿美国人感冒，考虑到新冠肺炎和流感的严重性不同，你应该想要将两者区别开来。这将是一个巨大的挑战。”

戴维斯表示，如果不是因为罗氏(Roche)、ThermoFisher和Hologic等检测设备制造商的化学试剂和设备短缺，他的公司将能够迅速扩大检测能力。这些检测设备制造商眼下难以满足全球需求。

他补充称：“我们明天就能够把检测能力提高一倍……但瓶颈并不在于实验室。（瓶颈）在于我们无法获得检测设备，更重要的是，无法为这些设备配备化学试剂。”

戴维斯表示，Quest的实验室每天24小时运转，但“每天送来的样本数量超过我们的处理能力”。

除美国南部和西部各州需求飙升之外，成功控制了疫情的地方普及检测的尝试也加剧了检测能力跟不上需求的情况——这些地方将大规模监控视为防止疫情卷土重来的必要工具。在纽约州，每个人都有资格接受检测，无论他们是否有症状。

戴维斯警告称，可能需要对检测实施配给，以确保那些最迫切需要的人更快拿到检测结果。

他说：“在目前检测供不应求的情况下，我们应该关注那些有症状的人，然后是那些没有症状但接触过已知检测结果呈阳性的人。”

“今年3月疫情刚爆发时，美国其他地区还没有被感染，我们能将纽约州和新泽西州地区的样本运到其他实验室进行检测，所以出结果非常快。但现在由于阳性率，再将纽约州和新泽西州的样本送到佛罗里达州、得克萨斯州、亚利桑那州、堪萨斯州和加利福尼亚州有违良知。这些地区的检测需求增长了两倍。”

戴维斯表示，Quest每次检测收取的费用是100美元，“无论是道义上还是经济上（Quest）都不缺少增加检测的动力”，暗示政府为扩大PCR检测能力而提供额外资金无法解决这个问题。

相反，学术机构和检测行业需要找到新的解决方案来应对检测能力的不足。他说，通过验血检测发病早期产生的一种抗体可以帮助发现阳性患者。

戴维斯还指出，混检——允许实验室一次检测多份样本——是加快检测的方法之一。上周六，美国食品药品监督管理局(FDA)表示，即将允许Quest采用混检方式进行检测。

译者/何黎